提升面孔识别的加工速度可能有助于改善自闭症的核心障碍

自闭症与面孔识别

自闭症也称为孤独症，是一类以社交沟通障碍、刻板行为及狭隘兴趣为主要表现的心理发展障碍儿童。由于其不同维度的症状从轻到重常呈谱系性分布，在DSM-5中被统一称为自闭症谱系障碍（或孤独症谱系障碍）。面孔是一种意义非常丰富的非语言性刺激，是人类表达、认知情感的重要工具和途径，面孔识别是人类社会生活的一项重要的基本技能。个体对面孔的加工与识别出现障碍，会出现难以分辨不同的人、无法对他人的情绪做出正确回应等情况，将会导致个体与他人的情感交流、沟通互动严重受限。

既往的研究已经发现自闭症谱系障碍（ASD）在面部信息处理加工领域存在缺陷（详细可点击参阅睿宝官网中《自闭症儿童的面孔加工异常》），但关于这些差异的性质和程度，有许多不一致的发现，以致于难以为自闭症的面孔识别及沟通训练提供足够充分的循证科学证据。最新的观点认为面部的初次注视有很高的信息量，正常成人通过初次注视就能有很好的面部识别表现。不少的研究开始集中在这一关键时刻，因为这在人脸识别过程中至关重要。

最新研究

（如对具体的研究缺乏兴趣，可直接跳至“研究价值”）

罗彻斯特大学心理学院的Schauder教授团队应用一个眼动和面部识别范式来全面描述面部的对面部的初次注视，并测试其对有无自闭症谱系障碍（ASD）的青少年（每组21人）面部识别能力的影响。具体来说，研究者展示了一系列面孔，测量每个面孔的第一个眼跳的着陆位置，同时测量他们的面孔识别能力。然后，研究人员引导受试者观察面部的特定位置，然后我们测量了面部识别能力随位置变化的程度。青少年参与者还完成了一项更传统的面部识别测试，这使我们能够更全面地描述自闭症谱系障碍（ASD）的面部识别能力。    研究结果表明无论有无自闭症谱系障碍（ASD），青少年在最初的眼球运动和快速识别人脸的能力上都表现出显著的相似性，这表明在这一人群中，对人脸的完整检测、初始定位和快速识别都具有一定的相似性。然而，患有自闭症谱系障碍（ASD）的青少年在更需要感知能力和有时间限制的面部识别任务中表现更差。这启示我们有必要对面部信息加工进行逐时逐刻的研究，以了解面部处理中的知觉和注意力差异可能在什么地方开始导致自闭症谱系障碍（ASD）的社会能力缺陷。最后，一项针对所有三组参与者（自闭症谱系障碍、智力障碍、正常成人）的年龄相关分析显示，有针对性的最佳初始眼动位置可能是一个持续到青春期后期甚至成年早期的发展过程。

睿宝对研究的价值分析及应用

根据Schauder教授团队的研究结果，初始眼动位置对面孔识别意义重大，且加工时间与自闭症的社交反应有关。“面孔的主要信息包括两类，一类是外部特征，比如头发、耳朵等，这些特征与面孔需要表达的情绪关系不大。另一类是内部特征，比如眼睛、脸颊、嘴巴等，这些位置与人的情绪关系密切。比如说人微笑时眼睛会眯起来、脸颊部的肌肉上提、嘴巴呈‘一’字形。”睿宝专委会的杨郁婷主任在阅读了该研究成果后表示“Schauder教授等人提到的初始眼动位置意味着第一眼看到人脸的主要位置，如果能让自闭症儿童第一眼看到人脸的位置就落在面孔的内部特征上，可能会有助于自闭症儿童对面孔的加工，尤其是对情绪的识别”。

杨郁婷主任（添加微信咨询专家）利用这样的假设对一名5岁自闭症儿童“飞飞”（化名）进行训练。飞飞能表达单句，能辨认不同的颜色，甚至能明白因果关系的含义，但却常常叫错每一天都会见到的人，也容易将“生气”和“伤心”的表情区分错误。杨郁婷主任使用标准情绪图片，将这些图片中面孔的外部特征利用软件去除掉，让儿童能第一眼就关注到这些图片中面孔的内部特征，较少外部特征对面孔识别的干扰，再让飞飞辨认不同的情绪。结果，飞飞明显在区分“生气”和“伤心”的表情时有更高的正确率。

不过，杨郁婷主任（添加微信咨询专家）也表示“面孔识别的与众不同是自闭症儿童社会性认知障碍的一种表现，但自闭症儿童究竟在面孔加工过程中哪一环节出现了问题，且哪些问题是自闭症儿童面孔加工异常的核心环节，在既往的研究中结论并不一致。恐怕在未来还需要开展更多关于自闭症儿童面孔加工的神经机制研究，以进一步明确其核心所在，让一线专业人员能更有的放矢地干预。”

该文献的翻译来自睿宝团队，参考文献来自于下方文章，可点击查看原文。

文献索引：Schauder KB, Park WJ, Tsank Y, Eckstein MP, Tadin D, Bennetto L. Initial eye gaze to faces and its functional consequence on face identification abilities in autism spectrum disorder. J Neurodev Disord. 2019. 11(1): 42.